Breve historia:
Desde hace miles de años, en el Sur de China se llevaba a cabo el cultivo del naranjo y posteriormente se expandió a través de la ruta de la Seda por todo el Sudeste asiático. Su introducción en Europa data de tiempos de la ocupación árabe quienes introducen el fruto a través del sur de nuestra península.
En un principio, el naranjo es usado como un árbol ornamental y de decoración de patios, calles y jardines como lo fue en la Mezquita de Córdoba y de Sevilla, extendiéndose posteriormente a tierras valencianas en los patios como el de la Lonja de la Seda en Valencia. Es por ello que, aunque es de origen asiático, se considera precursores y del cultivo de la naranja a aquellos habitantes de los califatos y taifas.
La Comunidad Valenciana presenta de norte a sur del litoral grandes extensiones de cultivo de naranja y otros cítricos, introduciéndose hacia el interior a través de los valles fluviales.
Y dentro de la Comunidad Valenciana, se le atribuye a un sacerdote de Carcaixent, Vicente Monzó Vidal, el ensayo del cultivo de la naranja dulce. Por lo tanto, la Ribera Alta y concretamente los municipios de Carcaixent y Alzira se consideran cuna de la naranja en las huertas valencianas.
Nuestra naranja
La naranja es una fruta cítrica comestible y dulce, muy apreciada por su sabor, zumo y por sus propiedades nutricionales, desde que se obtuvo el naranjo dulce como ya hemos señalado. Este fruto tiene gran cantidad de variedades y se cultiva en muchas zonas del mundo.
De entre sus propiedades nutricionales destaca su alto contenido en vitamina C, ácido fólico y minerales como el potasio, el magnesio y calcio, pero sus propiedades son tantísimas, que prometemos escribir un post tratando el tema en profundidad más adelante.
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La naranja es la estrella de nuestros huertos, y la cultivamos a la manera tradicional, con mimo, con cariño, con toda la atención y el conocimiento transmitido generación tras generación desde nuestros antepasados.
Desde nuestros campos en la Ribera Alta queremos transmitiros nuestro amor por la naranja y por su inconfundible aroma, que se ha convertido con el paso de los años en símbolo de nuestra tierra valenciana, como la paella o las fallas.
¿Y tú de qué fruta estás enamorado/a?